許多金屬具有生成相對比較穩(wěn)定的表面氧化膜的傾向，在特定的條件下，表面氧化膜可具有保護(hù)作用。這個(gè)過程被稱作自然鈍化。采用人工方法也可以實(shí)現(xiàn)鈍化。鈍態(tài)并非腐蝕反應(yīng)完全停止的一種狀態(tài)，鈍化膜起到擴(kuò)散阻擋層的作用，使腐蝕反應(yīng)速度大大降低。

   我們在工業(yè)上一般采用鉻酸鹽進(jìn)行鈍化處理，利用鉻酸根離子中6價(jià)氧化態(tài)鉻原子的強(qiáng)氧化性，氧化被保護(hù)金屬的表面原子。在涂料工業(yè)中，紅丹、鉻酸鹽被作為防銹顏料，遇水可釋放出少量過氧離子或鉻酸根離子，使鋼管表面的鐵原子氧化，并生成致密的氧化鐵，從而使鋼表面很難或者不能進(jìn)一步發(fā)生腐蝕，防腐層具有了鈍化作用。

   但是，鈍化劑的使用一般僅限于液體涂料，并且鈍化作用的生效是以腐蝕介質(zhì)能夠滲入防腐層、使鈍化劑部分溶解為前提的，因此，鈍化劑一般只使用于底漆中，當(dāng)腐蝕介質(zhì)穿透防腐層面層時(shí)發(fā)揮作用。